竞技体育的最大魅力是不确定性，作为竞技足球的最高舞台，世界杯也总能给球迷制造不少惊喜。与新世纪的历届杯赛相比，本届世界杯诞生了摩洛哥队这支“超级黑马”，冷门数量也多于往届。本届杯赛还有一大特点——1994年以来首次、历史上第四次没有队伍以全胜战绩小组出线，堪称最“冷”的一届比赛。

非洲“雄狮”

摩洛哥队创造历史

说到获得第四名的摩洛哥队，不仅是本届世界杯的最大“黑马”，也堪称杯赛史上最大“黑马”之一。作为首支打进4强的非洲球队和阿拉伯国家的球队，“亚特拉斯雄狮”一举打破了欧洲和南美球队对于4强的垄断。

这不是摩洛哥队第一次成为“历史缔造者”，他们曾在1970年成为首支直接晋级世界杯决赛圈的非洲球队，1986年还曾拿下小组第一，成为首支晋级淘汰赛的非洲队伍。然而近20年来，摩洛哥队即使在非洲区也算不上“老大”，7年前其世界排名甚至不如中国男足，世界杯揭幕前的排名也仅处在第22位。

(资料图)

为了重振昔日雄姿，摩洛哥足协在极为注重足球的摩洛哥王室支持下，搞基建、抓青训、育人才、办比赛，一步一个脚印。如今，球队三条线的核心球员均效力于五大联赛。8月底才临阵接过教鞭的新帅雷格拉吉，则在调整阵型的同时更重新捏合了人心，召回赌气退出国家队3年多的齐耶赫等重要球员，并大胆弃用数位天赋出众但战术执行力不强的球星，为队伍的实用主义打法和团结、顽强作风奠定了基础。

于是，在卡塔尔，人们看到了一支焕然一新的摩洛哥队。小组赛中，他们战平上届亚军克罗地亚队、力克上届季军比利时队，以头名出线。淘汰赛，摩洛哥队接连淘汰西班牙队和葡萄牙队，且前5场比赛仅丢一个乌龙球——这对于向来攻强守弱的非洲球队来说十分不易。尽管季军战不敌克罗地亚队，但他们刷新了非洲足球的历史。

“格子军团”

战绩超预期

如果说爆冷是亚非球队的“专利”，那么来自欧洲的克罗地亚队虽不算“黑马”，但也在这个冬天带来了惊喜。尽管贵为上届亚军、世界排名高居第12位，但“格子军团”勇闯4强，还是超出了绝大多数人的赛前预期。

核心阵容老化，是这支克罗地亚队赛前饱受质疑的主因。去年欧锦赛，克罗地亚队由于主力框架青黄不接，险些连小组出线的目标都无法达成。世界杯欧洲区预选赛中，“格子军团”也差点儿未能直接晋级决赛圈，末轮凭借对手的乌龙球才涉险过关。来到卡塔尔，克罗地亚队小组赛1胜2平惊险出线，怎么看也不像有“四强相”的强队。

不过，无论1998年“首秀”便以惊艳表现获得季军，还是4年前连续3场淘汰赛逆境翻盘闯进决赛，克罗地亚队此前的世界杯之旅无不是在漫天质疑声中起步。进入淘汰赛，他们在一干老将的带领下，连续在先丢分的不利局势下与对手拼至点球，淘汰了进步巨大的日本队和志在冲冠的巴西队。尤其对阵“五星巴西”一役，克罗地亚队在加时赛即将结束时才打入扳平一球，“打不垮”的坚韧形象令人动容。

最终，体力不支的克罗地亚队在半决赛中完败于最终夺冠的阿根廷队，未能重现四年前的壮举。随后，队伍重振旗鼓，在与摩洛哥队的“二番战”中以2比1获胜，夺得季军。连续两届世界杯跻身前三，“格子军团”用成绩证明了自己无愧于一流强队称号。

掀翻冠军

沙特留名足球史

澳大利亚队在淘汰赛中未能实现的壮举，另一支亚洲球队在小组赛中做到了。首轮比赛，沙特阿拉伯队以2比1击落“潘帕斯雄鹰”，成为本届杯赛中惟一战胜过最终冠军的队伍。

世界排名仅第51位的沙特队，赛前一度被认为是C组的“送分童子”。不过，在这场赛前预测“一边倒”的小组赛中，沙特队一改软弱球风，凭借清晰的战术和完美执行力，在下半场伊始上演“惊人5分钟”，连进两球反超对手。尔后，众志成城的沙特队严防死守，将胜果保持到了终场。尽管受伤病影响，沙特队最终小组垫底出局，但这场胜利绝对堪称本届杯赛的经典之战。

同样虽未小组出线，但爆冷战胜夺冠热门的还有突尼斯队和喀麦隆队。两队虽是在对手已提前出线，末轮首发阵容大面积轮换的情况下取胜，但顽强姿态仍令人尊敬。小组赛末轮，突尼斯队在出线可能性已微乎其微的情况下，以1比0击败上届冠军法国队。同样境遇不佳的喀麦隆队紧随其后，在整场不占优势的情况下，于终场补时阶段打入绝杀球，以1比0击败巴西队。

“亚洲之光”

日本队频爆冷

止步淘汰赛首轮的日本队、韩国队和澳大利亚队，也在本届世界杯中制造了颇多惊喜。3支亚洲区球队携手挺进16强，更是刷新了亚洲足球的历史。

身处“死亡之组”的日本队赛前并不被看好。但“蓝武士”一亮相便爆出惊天冷门，面对老牌劲旅德国队上演了一出“田忌赛马”，下半场替补出战的堂安律和浅野拓磨进球，助球队以2比1逆转取得“开门红”，并导致“日耳曼战车”最终饮恨小组赛。

小组赛最后一轮，日本队“翻拍”了同样的剧本，凭借下半场的两个进球逆转另一支世界杯与欧锦赛“双料冠军”西班牙队，坐稳小组第一的同时，证明了首战取胜并非昙花一现。尽管最终止步淘汰赛首轮，但队伍把最终获得季军的克罗地亚队拖至点球大战，也可谓虽败犹荣。

另一支“世界杯常客”韩国队，则在小组赛前两轮仅积1分的情况下，最后一轮中凭借第90分钟的进球逆转“绝杀”葡萄牙队，挺进16强。

隶属于亚足联的澳大利亚队，本届世界杯的表现也令人眼前一亮。小组赛最后一轮，“袋鼠军团”以1比0力克去年欧锦赛四强、世界排名第10位的丹麦队，时隔16年再进世界杯淘汰赛。1/8决赛中，澳大利亚队1比2小负最终夺冠的阿根廷队，比赛末尾还一度营造绝平机会，表现同样可圈可点。